En una pared de Via dei Pisoni, en el corazón del histórico barrio romano del Quadraro, apareció en otoño de 2013 un inédito Hulk en versión recién nacido, representado con hábiles pinceladas de verde metálico y flanqueado por un Mickey Mouse equipado con una máscara antigás. El autor era Ron English (Dallas, 1966), uno de los padres del Pop Surrealism, figura icónica surgida en la escena underground estadounidense, pintor y artista callejero, siempre aficionado a los lenguajes del pop, el cine, el cómic y la publicidad. Y si su pequeño Hulk era una monstruosa metáfora del poder económico-político, retrato de un sistema prepotente y de una democracia inmadura, Mickey Mouse se convertía en el emblema de la cultura pop estadounidense, en la que la ingenuidad y el terror, la narración de cuento de hadas y la devastación ambiental se entrecruzan sin tregua.
Se trataba de uno de los muchos muros florecidos en el Quadraro, gracias al compromiso de la asociación M.U.Ro., dirigida por el artista David Vecchiato y activa desde hace ya diez años, en todo el territorio urbano, con proyectos de carácter internacional vinculados al mundo del muralismo y del arte callejero.
En aquella ocasión, otra obra veía la luz, también en Via dei Pisoni, en un muro vecino: la firmaba el joven californiano Beau Stanton, nacido en 1985, que había llegado a la capital como asistente de Ron English, pero con su propia carrera ya iniciada y un estilo inmediatamente reconocible. Al Quadraro le regaló la imagen de un árbol, que entre preciosas decoraciones florecía a la sombra de una amenazadora calavera: la ley de la vida triunfaba sobre la muerte, recordando y celebrando la historia de un barrio que supo renacer —también gracias al sueño de Cinecittà— tras los bombardeos de 1944 y las redadas nazifascistas.
Hoy, Beau Stanton, con sus vertiginosos conjuntos pictóricos, ha vuelto a Roma, de nuevo por invitación de M.U.Ro. Esta vez, las energías se concentran en un mural dentro del Mercato Menofilo de Quarto Miglio: un proyecto apoyado por la Embajada de Estados Unidos en Roma, bajo el patrocinio del Municipio Roma VII. La obra se presentará en el MACRO, durante la primera edición del MURo Festival, el sábado 18 de mayo de 2019 (a las 11:00), pero algunos detalles en primicia se revelarán el lunes 15 de abril (a las 12:00), en el Aula Magna de la Academia de Bellas Artes de Roma.
El encuentro, abierto al público, coordinado por el profesor Giuseppe Di Lorenzo, dará espacio y voz al artista y a David Vecchiato: una forma de conocer mejor la generosa y constante actividad cultural que lleva a cabo M.U.Ro en Roma, entre las periferias y los barrios históricos, y de descubrir qué símbolos, sugerencias, influencias e inspiraciones nutren el imaginario de Stanton, en el entrelazamiento entre la iconografía clásica y la experimentación gráfica, entre las atmósferas apocalípticas y estéticas de la época victoriana, entre las referencias a la pintura figurativa tradicional al óleo, a la minuciosa decoración modernista y a un romanticismo mitológico-lisérgico. Continuas incursiones desde la historia hasta la actualidad, para una síntesis muy personal entre pop, industrial, surrealismo ácido e inquietud visionaria.
– Helga Marsala